Alfira Deanika jatuh hati pada bulu tangkis sejak masih duduk di kelas 2 SD. Tunggal putri Universitas Islam Indonesia (UII) itu pertama kali mengenal tepok bulu dari kebiasaan kedua orang tuanya yang gemar bermain bulu tangkis.

“Waktu kecil lihat Mama-Papa saya suka main. Jadi saya tertarik juga, coba-coba. Eh, ternyata serius. Saya suka bulu tangkis jadinya,” kata Alfira.

Dari sekadar mencoba, ketertarikan tersebut berkembang menjadi keseriusan. Alfira mulai rutin mengikuti pertandingan hingga menunjukkan perkembangan yang membawanya ke salah satu klub bulu tangkis legendaris Indonesia, Jaya Raya.

Perjalanannya menuju Jaya Raya bermula dari sebuah turnamen pada 2018. Saat itu, Alfira yang berasal dari Yogyakarta tampil di home tournament PB Jaya Raya di Bintaro. Ia mampu bersaing hingga partai akhir dan keluar sebagai runner-up.

Penampilan tersebut membuka jalan bagi Alfira untuk bergabung dengan Jaya Raya. Setahun berselang, ia mendapat panggilan untuk bergabung dan melanjutkan perjalanan sebagai pebulutangkis di Jakarta.

Bergabung dengan Jaya Raya menjadi salah satu fase penting dalam perjalanan Alfira. Selain mendapat kesempatan tampil di berbagai pertandingan, ia juga merasakan langsung atmosfer latihan di klub yang telah melahirkan banyak pemain besar.

“Banyak banget pengalamannya di sana. Bisa main, pertandingan ke mana-mana, jadi dapat banyak pengalaman juga,” ujarnya.

Bahkan Alfira juga pernah menjuarai Sirkuit Nasional U11 yang berlangsung pada 2017, di Pekanbaru.

Pengalaman itu menjadi bekal bagi Alfira untuk melanjutkan kariernya hingga memasuki level atlet dewasa. Namun, perjalanan tersebut kini tidak hanya berlangsung di lapangan. Alfira juga menjalani kehidupan sebagai mahasiswa Ilmu Komunikasi UII.

Kesibukan sebagai atlet dan mahasiswa membuatnya harus membagi waktu antara latihan, pertandingan, dan perkuliahan. Apalagi, Alfira merupakan mahasiswa penerima beasiswa penuh.

Ia mengakui menjalani dua peran tersebut bukan perkara mudah. Meski begitu, Alfira memilih menjalaninya dengan santai dan tidak terlalu membebani diri.

“Pasti berat sih. Cuma ya sudah, enjoy aja. Jalanin aja,” tutur Alfira.

Di tengah kesibukan tersebut, Campus League menjadi panggung baru bagi Alfira. Pada Badminton Campus League Regional Semarang, ia turun sebagai salah satu unggulan tunggal putri sekaligus membawa nama UII untuk pertama kalinya di ajang tersebut.

Bagi Alfira, pengalaman bertanding membawa nama kampus menghadirkan kebanggaan tersendiri. Campus League bukan hanya menjadi kesempatan menambah jam terbang, tetapi juga pengalaman baru dalam mewakili almamater di arena kompetisi.

“Pertama kali bawa kampus, pertama kali main ini. Bangga, senang. Baru masuk langsung main Campus League, senang,” kata Alfira.

Perjalanan Alfira di Regional Semarang pun berjalan positif. Ia berhasil melaju ke semifinal. Tiket tersebut diraih usai mengalahkan Raden Roro Widya Aninditya dari Universitas Negeri Yogyakarta (UNY) dengan skor 15-7, 15-13.

Langkah tersebut sekaligus memperpanjang perjalanan Alfira bersama UII di Campus League. Selain melangkah ke semifinal, Ia juga lolos ke babak The Nationals yang akan digelar di Bandung, bulan depan. (GAP)