Universitas Cenderawasih (Uncen) menutup perjalanan mereka di Basketball Campus League Season 1 The Nationals dengan catatan manis.

Pada laga terakhir Grup B yang berlangsung di UPH Basketball Court, Tangerang, Kamis (11/6), anak-anak Jayapura berhasil mengalahkan Universitas Kristen Maranatha dengan skor 81-69 sekaligus meraih kemenangan perdana mereka di level nasional.

Pelatih Uncen, Alfa Hari Kusumanegara, menyebut hasil tersebut sebagai pencapaian yang sangat berarti bagi timnya. Menurutnya, kemenangan itu menjadi bukti bahwa keterbatasan ukuran fisik bukan penghalang untuk bersaing dan meraih hasil positif di lapangan basket.

"Selama ini orang bilang size matters. Hari ini kami buktikan size doesn't matter. Tapi memang butuh effort ekstra. Kalau kami tidak defense dari depan dengan keras, kami tidak akan bisa menang melawan siapa pun," ujar Alfa usai pertandingan.

Sejak awal laga, Uncen tampil dengan identitas permainan yang mereka bangun sepanjang kompetisi, mengandalkan kecepatan penuh, agresivitas, dan pertahanan kolektif.

Meski tanpa adanya big man dibanding sebagian besar lawan yang mereka hadapi di The Nationals, para pemain dituntut bekerja lebih keras dalam setiap penguasaan bola dan situasi bertahan.

Alfa menilai kunci kemenangan timnya terletak pada kesiapan mental dan keberhasilan para pemain menjalankan rencana permainan. Ia melihat anak-anak asuhnya tampil lebih tenang dibanding tiga game sebelumnya sehingga mampu menerjemahkan instruksi pelatih dengan baik sepanjang laga.

"Kami lebih santai, tidak tegang. Pemanasan berjalan baik, game plan bisa dijalankan dari awal sampai akhir. Coaching staff bekerja dengan baik dan anak-anak bisa menerjemahkan instruksi dengan baik di lapangan," katanya.

Kemenangan atas juara Regional Bandung juga menjadi pengalaman berharga bagi skuad mutiara hitam menghadapi tim-tim terbaik dari berbagai daerah yang akan membantu perkembangan mereka di masa mendatang.

Meski gagal melaju ke semifinal, Alfa tetap memberikan apresiasi kepada seluruh pemain atas kerja keras yang ditunjukkan selama turnamen.

"Kami bermain kolektif. Semua pemain mendapat latihan yang sama dan perlakuan yang sama. Siapa yang siap, dia yang akan bermain," tutupnya.